Období jedlých kaštanů

Jak charakteristické je během podzimu sbírat kaštany, dělat z nich různá zvířátka, hrát s nimi hry. Ale my se budeme věnovat kaštanům jedlým, které jsou chuťovkou, ale především jsou obrovským přínosem pro lidský organismus v mnoha ohledech.

Jejich využití je široké. Využívají se plody, listy, slupky i kůra kaštanovníku jedlého (Castanea sativa). Všechny části dřeviny obsahují cenné třísloviny. Listy kaštanovníku se v lidovém léčitelství používají především proti chronickému kašli. Význam plodů – kaštanů pro lidský organismus je velmi široký. Uvedeme si jen několik příkladů. Kaštany pro svůj vysoký podíl uhlovodíků jsou výborným energetickým a regeneračním zdrojem. Zároveň mají nízký obsah cukru, což mohou ocenit i diabetici. V nich obsažené minerální látky (vápník, draslík, sodík, železo, fosfor, mangan a mnoho dalších) a vitamíny A, B a C pomáhají při čištění jater od jedovatých zplodin, regeneraci organismu, jsou významným pomocníkem při psychických poruchách a při úzkostlivých stavech. Zároveň jsou plody kaštanovníku výborným pomocníkem při ochraně před ztrátou paměti. Pomáhají při trávení, posilují organismus, podporují krevní oběh, jsou tedy pomocníkem při vysokém krevním tlaku. Ale nenechme se mýlit, jedlé kaštany jsou nízkokalorické. Jsou proto vhodným doplňkem při hubnutí.
 
Možnost přípravy jedlých kaštanů je několik. Nejběžnější je jejich upečení. Kaštany se naříznou a pečou při vysoké teplotě (cca 200°C) do jejich hnědnutí (15 – 20 minut). Obdobně se připravují kaštany vařené. Naříznuté kaštany jsou vhozeny do vroucí vody, ve které se cca 10 minut vaří. Loupou se ještě teplé. Kaštany lze uchovávat zmrazením, které zajistí zachování jejich chutě.
 
Do Evropy se kaštanovník rozšířil v období Antiky, kdy byl hojně pěstován starými Řeky a Římany. Jeho plody často pomohly při hladu. Důkaz o tom, že kaštany byly významným plodem, svědčí fakt, že se v některých zemích používal jako platidlo.